Rehabilitación e integración en el medio tras el desmantelamiento de la presa de La Alberca. Madrid
En la década de los años setenta, el arroyo de la Huerta de las Ánimas fue represado para abastecer al municipio de Cenicientos, en la Comunidad de Madrid. Sin embargo, problemas estructurales durante la construcción de la presa de La Alberca paralizaron las obras de forma definitiva, quedando la infraestructura sin concluir y sin utilidad alguna durante décadas. Aunque la obra permaneció embalsando agua de forma descontrolada durante años, el abastecimiento municipal quedó finalmente resuelto mediante la integración de Cenicientos en la red de distribución del Canal de Isabel II.
En 2017, la detección de anomalías graves en la cimentación —un fenómeno de sifonamiento en la margen derecha— motivó la intervención urgente de la Confederación Hidrográfica del Tajo, que instó a identificar un titular responsable. La Comunidad de Madrid asumió la titularidad y adscribió la infraestructura al Canal de Isabel II, que procedió a vaciar el embalse e iniciar los estudios necesarios. Ante la evidencia de la inviabilidad técnica y la ausencia de utilidad de la presa, en 2018 se tomó la decisión de proceder a su desmantelamiento, que se ejecutó en 2020, integrando estrategias de mitigación ambiental, protección de especies y principios de economía circular. El entorno, además, había sufrido un incendio forestal en 2019 que agravó la necesidad de intervención restauradora.
El proyecto abordó el desmantelamiento de la presa de La Alberca y la restauración ambiental del entorno del arroyo de la Huerta de las Ánimas, en Cenicientos (Madrid), en el marco de un área protegida por la Red Natura 2000 como ZEC y ZEPA dentro de la zona A de conservación prioritaria (Decreto 26/2017).
La intervención se diseñó con un enfoque integral que combinó la demolición controlada de la infraestructura, la protección de las especies faunísticas presentes —especialmente colonias de murciélagos de interés comunitario (Rhinolophus ferrumequinum, R. euryale, Miniopterus schreibersii y Myotis escalerae) y diversas especies de anfibios incluidos en la Directiva Hábitats— y la restauración ecológica del espacio resultante.
La demolición se realizó mediante voladura controlada el 4 de noviembre de 2020. El hormigón generado fue triturado in situ en una planta móvil, obteniendo cerca de 3.500 m³ de zahorra artificial que se destinó a la rehabilitación de casi 6 km de caminos y vías pecuarias del municipio, aplicando así principios de economía circular. Se mantuvo un tramo de la galería original de la presa como refugio permanente para la colonia de murciélagos, acondicionándolo con marcos prefabricados de hormigón e integrándolo visualmente en la ladera.
En el espacio resultante se creó una charca estacional con bordes de escollera suave, tres isletas de piedra como refugio para la fauna y se llevó a cabo una reforestación con más de 1.100 ejemplares de 29 especies autóctonas procedentes de viveros de la Comunidad de Madrid y del MITECO. Desde la finalización de las obras en febrero de 2021, se han realizado campañas anuales de mantenimiento, plantación estival y control de especies invasoras —tanto vegetales como animales— que amenazan el ecosistema restaurado.
El resultado fue reconocido oficialmente el 17 de mayo de 2023, cuando la charca de La Alberca fue incluida en el Catálogo de Embalses y Humedales de la Comunidad de Madrid como humedal protegido.
El objetivo principal del proyecto fue el desmantelamiento de la presa de La Alberca minimizando los impactos negativos sobre el ecosistema circundante, con arreglo a los siguientes objetivos específicos:
- Demoler de forma controlada la infraestructura hidráulica, garantizando la seguridad y limitando la afección al entorno natural protegido.
- Preservar las colonias de fauna de interés comunitario presentes, en particular murciélagos y anfibios, asegurando su permanencia antes, durante y después de las obras.
- Reutilizar los materiales de demolición aplicando principios de economía circular, transformando el hormigón en zahorra para la rehabilitación de caminos municipales.
- Restaurar el cauce del arroyo de la Huerta de las Ánimas y crear una charca estacional que mejore las condiciones ecológicas para la herpetofauna local.
- Reforestar las orillas y el entorno inmediato con especies autóctonas de procedencia certificada, favoreciendo la integración paisajística y la recuperación de la biodiversidad.
Galería
Metodología
Caracterización previa y planificación
Antes del inicio de las obras, se realizó una investigación documental exhaustiva de los archivos administrativos vinculados a la construcción de la presa, permitiendo conocer el historial de filtraciones detectadas desde 1978 y los tratamientos fallidos del terreno. Se caracterizaron los lodos acumulados en el vaso del embalse para determinar su tipología y posible tratamiento diferenciado. Desde el punto de vista ambiental, se estableció colaboración con los técnicos del Servicio de Conservación de Flora y Fauna y del Servicio de Gestión Territorial III de la Dirección General de Biodiversidad y Recursos Naturales de la Comunidad de Madrid, identificando las especies faunísticas presentes con especial atención a murciélagos y anfibios.
Protección de fauna
Para los murciélagos, en coordinación con la Asociación Española para la Conservación y Estudio de los Murciélagos (SECEMU), se optó por mantener un tramo de la galería original en la margen izquierda de la presa, adaptándolo con un acceso nuevo de más de 7 m de longitud perforado desde aguas abajo, marcos prefabricados de hormigón, seis bloques de hormigón sobre estructura de acero inoxidable para facilitar el anidamiento y una cancela de acceso restringido. Los ejemplares presentes en la galería fueron evacuados previamente por personal de SECEMU. Para los anfibios, los ejemplares de las especies presentes —entre ellas Discoglossus galganoi, incluida en la Directiva Hábitats— fueron capturados y traslocados a una charca cercana aguas arriba, garantizando su supervivencia durante las obras.
Demolición y economía circular
Para asegurar la continuidad del flujo del arroyo durante las obras, se instaló una manguera de derivación aguas abajo de la presa, utilizando el cuenco de amortiguación como balsa de decantación con pacas de paja para retener sólidos en suspensión. La demolición del cuerpo de presa se realizó el 4 de noviembre de 2020 mediante voladura controlada, previa apertura de una brecha aprovechando la junta entre bloques. El hormigón resultante fue triturado en una planta instalada in situ, obteniendo ~3.500 m³ de zahorra artificial destinada a la adecuación de casi 6 km de caminos y vías pecuarias del municipio.
Restauración ambiental
Se creó una charca estacional con bordes de escollera suave y tres isletas centrales de piedra como refugio para la fauna. Los lodos del embalse se extendieron como sustrato en las riberas laterales. Se plantaron más de 1.100 ejemplares de 29 especies autóctonas, procedentes de viveros del IMIDRA, del Parque Regional del río Guadarrama y del Centro Nacional de Recursos Genéticos Forestales El Serranillo y Puerta de Hierro (MITECO), seleccionadas según las características edáficas y ecológicas del lugar. Se recurrió además a estaquillados de especies del propio arroyo y siembras con semilla local. Desde febrero de 2021 se realizan campañas anuales de plantación, riego estival, relleno de juntas de escollera y control de especies invasoras —Azolla filiculoides, Limnobium variegatum, y peces exóticos (Carassius carassius, Cyprinus carpio, Micropterus salmoides)— mediante métodos físicos y pesca eléctrica.
Resultados
Flora y colonización vegetal
Uno de los resultados más destacados ha sido la rápida colonización espontánea de flora autóctona en las áreas adyacentes al arroyo, favorecida por el empleo de lodos como sustrato y por la presencia aguas arriba de una charca naturalizada preexistente. Se han registrado más de 30 especies vasculares de aparición espontánea, incluyendo hidrófitos (Callitriche brutia, Lemna minor, Ranunculus penicillatus), helófitos (Eleocharis palustris, Glyceria declinata, Typha latifolia) y otras plantas de ribera como Alnus glutinosa, Salix spp. y Populus nigra. Las plantaciones en los márgenes de la charca han superado las expectativas iniciales en cuanto a desarrollo y supervivencia, especialmente en las escolleras, donde la vegetación arbórea y arbustiva actúa además como barrera natural de protección frente al acceso humano.
Respecto a la especie invasora Azolla filiculoides, detectada por primera vez en octubre de 2023 y que llegó a cubrir casi por completo la lámina de agua, experimentó un declive notable a lo largo del verano de 2024 hasta desaparecer a comienzos de otoño, reapareciendo de forma escasa en primavera de 2025. Se investiga la posible intervención del gorgojo Stenopelmus rufinasus como agente de control biológico naturalizado en la península ibérica.
Fauna
Las colonias de murciélagos han regresado a la galería acondicionada para su cría, aunque sus poblaciones aún no han recuperado los efectivos previos al inicio de las obras. La charca estacional se ha consolidado como un espacio de alto valor ecológico para anfibios, reptiles y pequeños mamíferos, atrayendo además una mayor diversidad de insectos y aves. La presencia de peces exóticos introducidos de forma ilegal ha supuesto una amenaza persistente para las poblaciones de anfibios y la calidad del agua, requiriendo actuaciones periódicas de pesca eléctrica por parte de la patrulla de control de fauna, incluso tras la declaración de la charca como vedado de pesca y humedal protegido.
Reconocimiento y valor social
El 17 de mayo de 2023, la charca de La Alberca fue incluida en el Catálogo de Embalses y Humedales de la Comunidad de Madrid, reconocimiento que refleja el alto valor faunístico, botánico e hidrológico alcanzado en un periodo muy breve. El proyecto ha tenido un impacto positivo en la comunidad local de Cenicientos, generando empleo temporal y reposicionando el espacio como destino de turismo ecológico, con una iniciativa municipal de proyecto turístico ya en redacción.
Validación y Monitorización.
El seguimiento del humedal se realiza mediante visitas periódicas al área restaurada para evaluar la evolución de las plantaciones, la colonización vegetal espontánea y las poblaciones de anfibios y murciélagos. La ficha del humedal protegido se actualiza regularmente en el marco del Catálogo de Embalses y Humedales de la Comunidad de Madrid. Las actuaciones de control de especies invasoras —pesca eléctrica y eliminación física de flora exótica— constituyen un componente activo del monitoreo continuado desde la finalización de las obras en febrero de 2021.
Número de réplicas y/o escalado.
La actuación se desarrolló como intervención singular en el arroyo de la Huerta de las Ánimas, sin réplicas experimentales formales. No obstante, los autores señalan precedentes comparables en el desmantelamiento de presas en términos municipales cercanos, como Robledo de Chavela, que avalan la reproducibilidad del enfoque. El modelo integrado —demolición controlada, economía circular, protección de fauna y restauración ecológica— se propone como referencia nacional exportable a otros proyectos de gestión de infraestructuras hidráulicas obsoletas en entornos de alto valor ambiental.
Datos
| Tipo de entidad |
Autonómica
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|---|---|
| Nombre entidad |
Dirección General de Biodiversidad y Gestión Forestal, Comunidad de Madrid
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| Nombre contacto |
Muñoz Martínez, E., Rodríguez Pablo, D ., Cantero Desmartines, F. J.
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| Puesto que desempeña |
Área Técnica Canal de Isabel II, Ente Público. Dirección General de Biodiversidad y Gestión Forestal
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| Teléfono |
91 438 22 00
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Documentación
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Ultima actualización: 13/03/2026 14:28