El Monumento Natural de las Sequoias del Monte Cabezón representa un ejemplo sobresaliente de la gestión forestal y la adaptación de especies no autóctonas, con resultados notables en términos de crecimiento y conservación, aunque enfrenta desafíos derivados del uso público intensivo.
Resultados de Conservación y Estado Fitosanitario
El principal resultado de la conservación es el buen estado fitosanitario que presenta la masa de Sequoia sempervirens. Una visita realizada por la Sección de Sanidad y Mejora Forestal en octubre de 2023 confirmó que no se observó ningún pie muerto o puntiseco, ni se percibió ningún indicio de enfermedad o plaga que afectara a los 848 ejemplares. Se ha constatado el vigor y el buen estado general de la masa.
No obstante, esta buena salud se ve amenazada por daños puntuales derivados principalmente del factor humano. Se ha detectado una compactación excesiva del suelo alrededor de los árboles en las zonas de paso debido al sobrepisoteo. Este apelmazamiento es crítico, pues provoca una mala aireación del suelo, dificulta la penetración del agua de lluvia y ha causado el descalce de las raíces en algunos puntos. Además, se han registrado daños por el arranque de la corteza en los pies más accesibles, lo que limita la protección natural del árbol frente a agentes externos. Aunque estos efectos no se reflejaron en la vitalidad a corto plazo, la persistencia de esta situación podría comprometer la masa a largo plazo. Por ello, se concluye que no se requieren tratamientos fitosanitarios, sino una buena gestión y regulación del uso del Espacio Natural Protegido para corregir las incidencias detectadas.
Gestión Forestal y Servicios Ecosistémicos
La gestión del Monumento Natural está a cargo de la Dirección General de Montes y Biodiversidad. La Sequoia sempervirens demostró una buena adaptación y un alto nivel de crecimiento gracias a las condiciones del monte y la gestión aplicada.
En términos de servicios ecosistémicos de provisión (producción de madera), los resultados del crecimiento han sido excepcionales. La aplicación de nuevas tecnologías de inventario forestal, como el escaneo 3D, ha arrojado cifras muy superiores a las inventariadas en parcelas del IFN. Los parámetros dasométricos estimados indican un volumen cercano a 1.200 m³/ha. Sin embargo, la gestión actual prioriza la conservación sobre la producción: el Decreto 41/2003 prohíbe todo aprovechamiento selvícola y la caza, permitiendo únicamente tratamientos de carácter fitosanitario. A pesar de ser una alternativa viable para la producción de madera en entornos atlánticos, el objetivo primordial es la conservación y protección de la formación y de sus recursos genéticos.
En cuanto a los servicios ecosistémicos culturales, la masa genera un sobresaliente valor paisajístico y estético, siendo la masa forestal más extensa de esta especie en Europa. Esto ha llevado a la gestión a enfocarse en regular el uso turístico y promocionar la divulgación didáctica, buscando compatibilizar el desenvolvimiento de actividades científicas y turísticas con la protección del espacio. La existencia misma del rodal es considerada excepcional en España.