BP Protección hormigueros. La Rioja.
En las últimas décadas se ha producido un incremento significativo de la presencia de garrapatas en los ecosistemas forestales. Estas actúan como vectores de numerosas enfermedades que afectan tanto a la fauna como a las personas, algunas de ellas de carácter grave o incluso mortal. En los años 90 únicamente se conocían dos enfermedades transmitidas por garrapatas, en la actualidad se han identificado más de veinte, incluidas patologías graves como:
- Fiebre hemorrágica Crimea-Congo
- Enfermedad de Lyme
Este problema sanitario debe abordarse desde un enfoque integral, alineado con el concepto One Health, que reconoce la interdependencia entre la salud humana, animal y ambiental.
En este contexto, las hormigas desempeñan un papel fundamental , ya que diversas especies de hormigas (Formica, Lasius, Mimica)
- predan huevos, larvas y ninfas de garrapatas y,
- son depredadoras de múltiples fitófagos forestales como la procesionaria del pino.
Sin embargo, los aprovechamientos forestales, especialmente los mecanizados, pueden provocar la destrucción de hormigueros debido al tránsito de maquinaria o al arrastre de madera.
Por ello, se hace necesario integrar medidas específicas de protección dentro de la gestión forestal ordinaria, especialmente en montes de utilidad pública.
La protección de hormigueros en los montes constituye una práctica sencilla y eficaz orientada a mejorar la sanidad forestal y reducir riesgos para la salud pública. Las hormigas, especialmente de géneros como Formica, desempeñan un papel clave como depredadoras de insectos fitófagos y de garrapatas, contribuyendo a la lucha biológica frente a plagas y enfermedades.
La implantación de medidas de protección durante los aprovechamientos forestales permite conservar estas colonias y potenciar sus beneficios ecosistémicos.
- Objetivo general:
El objetivo general es la mejora del equilibrio ecológico en los ecosistemas forestales.
- Objetivos específicos:
- Reducir la densidad de garrapatas mediante control biológico natural.
- Evitar la destrucción de hormigueros durante aprovechamientos forestales.
- Integrar su protección en los pliegos de condiciones de aprovechamiento de madera.
- Favorecer la biodiversidad funcional y mejorar la salud del ecosistema.
- Contribuir a la sanidad animal, forestal y humana dentro del marco One Health.
Metodología
El fundamento técnico para la protección de los hormigueros es:
- Las hormigas predan estados juveniles de garrapatas (huevos, larvas, ninfas).
- Su actividad superficial altera el microhábitat reduciendo la humedad del suelo, lo que disminuye la supervivencia de garrapatas.
- Las especies del grupo Formica rufa son especialmente valoradas como agentes de control biológico.
- Históricamente se han trasladado hormigueros a zonas donde su densidad era baja debido a su utilidad forestal.
En base a estos fundamentos se establece el siguiente procedimiento operativo:
- Identificación y señalamiento
- Prospección previa de hormigueros en el área de actuación.
- Señalamiento por agentes forestales cuando sea posible.
- Clasificación del estado del hormiguero (activo, inactivo, en formación).
- Medidas obligatorias en aprovechamientos de madera
- Incluir en todos los pliegos de condiciones de los aprovechamientos la prohibición expresa de dañar hormigueros.
- Establecer perímetros de exclusión de maquinaria (3–5 m).
- Evitar acopios de madera, arrastres o aperturas de pistas sobre hormigueros.
- Medidas de fomento de los hormigueros
- Evitar la compactación del suelo.
- Mantener sombra parcial en especies que lo requieran.
- Dejar restos finos útiles como material constructivo del hormiguero.
- Actuaciones complementarias
- Controlar el pisoteo continuado del ganado.
- Generar microhábitats más secos mediante aperturas puntuales en masas densas.
Es necesario realizar también actuaciones de control y seguimiento:
- Revisión anual del estado y actividad de los hormigueros inventariados.
Las singularidades o características más reseñables de esta metodología, son:
- Práctica de coste prácticamente nulo.
- Alta replicabilidad en montes mediterráneos y atlánticos.
- Compatible con cualquier operación selvícola o de aprovechamiento.
Resultados
La aplicación de esta práctica genera múltiples beneficios:
Ambientales
- Conservación de poblaciones de hormigas beneficiosas.
- Reducción natural de plagas forestales.
Sanitarios
- Disminución potencial de poblaciones de garrapatas.
- Contribución a la prevención de enfermedades zoonóticas.
De gestión
- Bajo coste de implantación.
- Integración sencilla en los aprovechamientos existentes.
- Mejora de la sostenibilidad de la gestión forestal.
Validación y Monitorización.
Se valida y monitoriza de manera continua por el Servicio de Gestión Forestal, a través de los agentes medioambientales.
Número de réplicas y/o escalado.
Replicabilidad total en todos los montes con hormigueros y aprovechamientos de madera.
Está escalado a todo el territorio de La Rioja, mediante la obligación en los pliegos de condiciones de los aprovechamientos.
Datos
| Tipo de entidad |
Autonómica
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|---|---|
| Nombre entidad |
Gobierno de La Rioja. Consejería de Agricultura, Ganadería, Mundo Rural y Medio Ambiente. Dirección General de Medio Natural y Paisaje. Servicio de Gestión Forestal
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| Nombre contacto |
Jesús Laría Llorente
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|---|---|
| Puesto que desempeña |
Jefe de Servicio de Gestión Forestal
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| Teléfono |
941291100 Ext 33567
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jlaria@larioja.org
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Ultima actualización: 18/03/2026 18:22