Fomento bioeconomía. Centro MTB Zona Alfa. León
El Centro MTB Zona Alfa León se establece en la Montaña Central de León, concentrando su actuación en La Pola de Gordón y La Robla. El contexto fundamental para su creación es el profundo desequilibrio poblacional y la crisis socioeconómica que siguió al abandono de la minería del carbón. Históricamente, la economía del Alto Bernesga fue eminentemente minera, basada en la explotación de interior, a cielo abierto y canteras de caliza. La salida de la actividad carbonera sumió a la comarca en un estado deprimido, con un descenso de la población de casi el 50%.
Para proporcionar una respuesta a esta situación post-minera, el proyecto fue impulsado por la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y León, valiéndose de una vía de financiación europea específica, los Fondos de Transición Justa (FTJ), destinados a promover acciones en áreas con pasado minero. Cabe destacar que, inicialmente, la iniciativa vino avalada y fue propuesta por Jesús Calleja (montañero y aventurero leonés), si bien la Junta decidió llevarla a cabo mediante inversión pública.
La implantación de Zona Alfa puso en valor el patrimonio natural de la zona, al desarrollarse casi en su totalidad sobre montes de utilidad pública, que son propiedad de las juntas vecinales. El proyecto aprovecha la peculiar orografía y la exuberante naturaleza del Alto Bernesga. La compatibilidad de este nuevo uso deportivo con la gestión forestal, cinegética y de pastos fue clave para la puesta en marcha. Estos recursos naturales se complementan con los activos turísticos preexistentes, como las decenas de rutas de montaña y la magnífica gastronomía local.
El Centro MTB Zona Alfa León se erige como una infraestructura turística y deportiva de singularidad destacada, al ser catalogado como un proyecto pionero en el sur de Europa y el mayor esfuerzo realizado hasta ahora en España en cuanto a la apertura de nuevos senderos.
Su carácter especial se fundamenta en varios pilares:
• Es pionero por su modelo de financiación e inversión, siendo uno de los primeros centros de mountain bike en recibir un 100% de inversión pública en terreno público. El proyecto fue cofinanciado por el Fondo de Transición Justa (FTJ) de la Unión Europea, y se desarrolla en su totalidad sobre montes de utilidad pública.
• Destaca por su excelencia técnica y diseño. El centro dispone de la mayor red de senderos de nueva construcción y flow trails de España. Las técnicas constructivas implementadas están a la vanguardia global en la industria del trail building, replicando el modus operandi de zonas de renombre mundial. El diseño y la ejecución se realizaron siguiendo los requisitos del organismo internacional IMBA (International Mountain Bicycling Association), asegurando una construcción sostenible y respetuosa con el medio ambiente.
• La singularidad reside en la diversidad de la oferta y la experiencia del usuario. El centro ofrece 19 recorridos con una longitud aproximada de 120 km y está diseñado para acoger a todo tipo de ciclistas, desde el perfil recreativo y familiar hasta los amantes del mountain bike más extremo. Incluye disciplinas pujantes como el All Mountain y el Enduro. Sus senderos incorporan elementos técnicos de inercia, como grandes curvas peraltadas, mesetas, rock gardens y líneas de saltos, además de líneas de progresión específicas para niños y debutantes. Este enfoque busca la diversión y la fluidez (flow) en el descenso.
El objetivo principal del Centro MTB Zona Alfa León es desarrollar una infraestructura de bicicletas de montaña sostenible, de alta calidad y de fácil acceso que ofrezca oportunidades para múltiples estilos de ciclismo, como el cross country (XCO) y el enduro. Este centro busca servir a la práctica recreativa de ocio, al perfeccionamiento de habilidades y a la celebración de eventos competitivos. A nivel socioeconómico, el proyecto fue concebido como una estrategia de planificación de turismo activo y sostenible, promoviendo el desarrollo económico de la comarca y dinamizando las zonas afectadas por la transición energética.
Se han fijado los siguientes objetivos específicos:
Proporcionar una red vial de enlaces para facilitar rutas circulares y accesos a los senderos.
Desarrollar una red de senderos ciclistas sostenibles que incluyan obstáculos naturales y elementos de inercia de diferentes niveles de dificultad.
Incluir un flow trail de más de 6 km de longitud para nivel fácil, además de zonas de habilidades y líneas de saltos de tierra.
Garantizar una señalización de alta calidad para la orientación y seguridad de los usuarios, siguiendo los requisitos de IMBA.
Establecer una conexión entre los recorridos y la ruta del patrimonio ferroviario y del camino de Santiago.
Galería
Metodología
El Centro MTB Zona Alfa León, surgió como respuesta a la necesidad de dinamización socioeconómica del territorio tras el abandono de la actividad minera. Aunque inicialmente el proyecto fue avalado y propuesto por Jesús Calleja, su ejecución se realizó a través de inversión pública canalizada por la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León, perteneciente a la Consejería de Medio Ambiente.
La metodología de desarrollo, supervisada por la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León, siguió un proceso estructurado:
1. Inicio. Se revisaron y confirmaron los objetivos con el comité directivo.
2. Evaluación del emplazamiento. Se realizaron reuniones con agentes forestales y se llevó a cabo una auditoría de senderos existentes para evaluar la topografía y los tipos de suelo, identificando áreas adecuadas para el desarrollo.
3. Concepto y planificación. Se elaboró un plan conceptual y un borrador detallado que se actualizó en múltiples ocasiones con comentarios del comité directivo.
4. Redacción del Proyecto. El proyecto técnico definitivo cumplió con los requisitos técnicos del organismo internacional IMBA (International Mountain Bicycling Association) para su homologación.
La licitación se basó en un presupuesto de ejecución de obras de €1.408.829,06 (presupuesto base de licitación), resultando en una inversión total cercana a €1.661.081.
La ejecución de los trabajos se estimó en un plazo de doce meses. Para la construcción, se emplearon cuatro cuadrillas de trabajo: dos dedicadas a labores manuales y dos utilizando maquinaria, principalmente mini retroexcavadoras, apoyadas por operarios para el refinado. Las técnicas constructivas están a la vanguardia global del trail building y replican el modus operandi de zonas de renombre mundial.
En cuanto a las características principales, Zona Alfa abarca un total de 19 recorridos, que incluyen 15 senderos de bajada/enduro, 4 rutas circulares MTB, y rutas XC periféricas de enlace. El centro posee una longitud aproximada de 120 Km, con un desnivel acumulado cercano a los 10.000 m.
Respecto al mantenimiento, la inversión inicial incluía la conservación de las instalaciones durante los dos primeros años. El proyecto contempla un plan y la formación de una cuadrilla de mantenimiento, compuesta por 2 a 4 peones especialistas en trail building. Las tareas rutinarias, como la compactación, el desbroce o el modelado de obstáculos, deben realizarse según frecuencias establecidas (anual, semestral, bimensual, etc.). El coste anual estimado de mantenimiento ronda los €70.000, más gastos adicionales, sumando cerca de €100.000 al año.
Resultados
El Centro MTB Zona Alfa León, representa una conclusión exitosa de la estrategia de dinamización socioeconómica dirigida a territorios afectados por el abandono de la actividad minera del carbón. Tras una inversión de 1.661.081 euros, cofinanciada por el Fondo de Transición Justa de la Unión Europea, el centro se ha establecido como un foco de turismo MTB y empresarial en la Montaña Central de León.
El resultado más inmediato ha sido la masiva afluencia de usuarios. Desde su apertura al uso público el 26 de junio de 2023, la iniciativa ha logrado atraer a más de 50.000 aficionados, y el número total de personas que han pasado por el centro en cerca de dos años asciende a más de 55.000.
Este volumen de visitantes ha catalizado la reactivación del comercio y la economía local en La Pola de Gordón y La Robla. La comarca del Alto Bernesga, que experimentó un descenso poblacional de casi el 50% tras la post-minería, ha visto un claro retorno económico. En La Pola de Gordón, se ha registrado la reapertura de cuatro hoteles y al menos nueve casas rurales, además de la renovación de un camping. El surgimiento de nuevas vías de negocio es tangible, incluyendo dos empresas de remontes para ciclistas, dos de alquiler de bicicletas, un taller tienda de bicicletas en La Robla y la apertura de otros servicios como una pastelería.
A nivel de gobernanza y promoción futura, la Junta de Castilla y León impulsó la creación de una asociación para la gestión y promoción de Zona Alfa León, cuya acta fundacional se firmó en junio de 2025. Esta entidad, sin ánimo de lucro, es un modelo de colaboración público-privada, integrando a la Consejería de Medio Ambiente, el Ayuntamiento de La Pola de Gordón, las juntas vecinales propietarias de los montes, la Reserva de la Biosfera Alto Bernesga y la Asociación de Empresarios Alto Bernesga.
El objetivo primordial de esta nueva estructura es asegurar la sostenibilidad económica a corto plazo del centro y ampliar su difusión como recurso turístico en los ámbitos nacional e internacional. La estrategia de marca asociada busca proyectar Zona Alfa León como destino de turismo deportivo, cumpliendo las exigencias de la Unión Ciclista Internacional (UCI) para la posible organización de una prueba competitiva internacional. Además de la creación y conservación de senderos, la asociación se centrará en la difusión de una estrategia de promoción y comercialización y en la creación de ofertas turísticas concretas para turoperadores especializados en el turismo de bicicleta.
Datos
| Tipo de entidad |
Autonómica
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|---|---|
| Nombre entidad |
Junta de Castilla y León, gestionado por la Consejería de Medio Ambiente mediante la Fundación Patrimonio Natural.
El Centro MTB Zona Alfa León quedó abierto al uso público de manera oficial el 26 de junio de 2023.
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| Nombre contacto |
Eduardo Álvarez Díaz
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| Puesto que desempeña |
Coordinador de la provincia de León. Fundación del Patrimonio Natural de Castilla y León. Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio. Junta de Castilla y León.
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| Teléfono |
983345850
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patrimonionatural@patrimonionatural.org
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Ultima actualización: 01/12/2025 10:34