Restauración hidrológica-forestal con piedra seca. Cataluña
Los montes de la Montaña de Portbou, Mas Guanter y Mas Patiràs se localizan en el extremo oriental de los Pirineos mediterráneos, dentro del macizo de la Albera, una zona caracterizada por una climatología severa, con lluvias irregulares y episodios torrenciales, fuertes vientos de tramontana y balances hídricos anuales negativos. A esta situación se suma una elevada recurrencia histórica de incendios forestales, que ha reducido de forma significativa la cobertura vegetal y ha incrementado los procesos erosivos.
La fisiografía abrupta, con pendientes superiores al 50 %, junto con la presencia de antiguos cultivos abandonados sustentados por bancales de piedra seca, ha generado una elevada susceptibilidad a la pérdida de suelo. En este contexto, la erosión hídrica afecta tanto a los torrentes y barrancos como a las pistas forestales, comprometiendo la estabilidad del terreno, la calidad del agua y la funcionalidad de las infraestructuras existentes. Ante esta problemática, se plantean actuaciones de restauración basadas en técnicas tradicionales adaptadas al medio.
Figura 2: Vista parcial del año 1970 de la cuenca de la Riera de Portbou. (Autoría: Generalitat de Catalunya, Año:1970).
Las actuaciones ejecutadas consistieron principalmente en la construcción de muretes de mampostería de piedra seca, ubicados estratégicamente en torrentes, barrancos y puntos críticos de las pistas forestales. Estas estructuras se dispusieron de forma escalonada y adaptada a la topografía, con el fin de frenar la escorrentía, retener sedimentos y estabilizar el terreno.
En los cauces naturales, los muretes se diseñaron para interceptar el flujo de agua y sólidos, reduciendo la erosión lineal y favoreciendo la acumulación progresiva de materiales. En las pistas forestales, las actuaciones se concentraron en los cruces con barrancos y en los taludes, tanto aguas arriba como aguas abajo del vial, con el objetivo de proteger el firme y evitar su degradación durante episodios de lluvia intensa.
Las obras se ejecutaron utilizando piedra local, aprovechando materiales existentes y minimizando el impacto ambiental y paisajístico. En total, se construyeron más de 600 muretes en el conjunto de los proyectos, con una amplia variabilidad de dimensiones y tipologías en función de las condiciones específicas de cada emplazamiento. Estas actuaciones permitieron comprobar, desde las primeras lluvias intensas, su eficacia en la reducción de la erosión y en la estabilización del terreno.
- Objetivo general
Reducir los procesos de erosión hídrica y mejorar la estabilidad hidrológica y geomorfológica de los montes intervenidos, mediante soluciones constructivas adaptadas a las condiciones mediterráneas y al entorno natural, utilizando técnicas tradicionales de bajo impacto ambiental.
- Objetivos específicos
- Disminuir la pérdida de suelo en los torrentes y barrancos, interceptando el transporte de sólidos durante episodios de lluvias intensas, reduciendo la energía del agua circulante.
- Favorecer la acumulación progresiva de sedimentos aguas arriba de las estructuras creando condiciones adecuadas para la posterior colonización vegetal, especialmente de especies de ribera.
- La estabilización de las pistas forestales, tanto nuevas como existentes, minimizando los procesos de socavación y descalzamiento provocados por la escorrentía superficial y la ausencia de obras de drenaje convencionales. Las actuaciones pretenden garantizar la funcionalidad de estas infraestructuras, reducir los costes de mantenimiento y evitar la generación de nuevos focos erosivos.
- Se planteó la integración paisajística y ambiental de las obras, empleando piedra procedente del propio entorno y soluciones permeables que permitieran el paso del agua y la evolución natural del sistema. Finalmente, las actuaciones tuvieron también un componente demostrativo y divulgativo, poniendo en valor el uso de técnicas ancestrales de conservación del suelo como herramienta vigente frente a los efectos del cambio climático.
Metodología
La metodología aplicada se basó en la construcción manual de muretes de mampostería seca, empleando exclusivamente piedra procedente del propio entorno, ya existente en superficie o generada durante la apertura y adecuación de pistas forestales. El diseño de cada estructura se adaptó de forma específica a la topografía, pendiente y dinámica hídrica del punto de emplazamiento, siguiendo criterios empíricos y la experiencia acumulada en el uso tradicional de la piedra seca.
Los muretes se ejecutaron sin mortero, lo que permitió mantener su permeabilidad y facilitar el filtrado del agua entre las piedras. Esta característica resultó clave para reducir la velocidad del flujo, disminuir su capacidad erosiva y favorecer la sedimentación de sólidos. En los torrentes, las estructuras se dispusieron de forma escalonada, dejando espacios vacíos aguas arriba para la acumulación progresiva de sedimentos. En los taludes inferiores de las pistas, los muretes se rellenaron con material pétreo para garantizar su estabilidad y función de contención.
Se prestó especial atención a la correcta cimentación y anclaje lateral de las estructuras, buscando siempre apoyos en terreno firme o roca madre. Las piedras de mayor tamaño se colocaron en el paramento aguas abajo y en la coronación del murete, que se ejecutó con ligera contrapendiente hacia aguas arriba para mejorar su estabilidad.
Durante la ejecución se realizó un control detallado de cada estructura, registrando su volumen y ubicación cartográfica, lo que permitió un seguimiento posterior de su comportamiento. Aunque no se aplicaron modelos hidrológicos numéricos específicos para el diseño, la experiencia obtenida durante episodios de lluvias intensas permitió corregir y mejorar la técnica constructiva en fases posteriores del proyecto.
Resultados
Los resultados de las actuaciones demostraron la eficacia de las construcciones de piedra seca como herramienta de control de la erosión en ambientes mediterráneos. En la Montaña de Portbou se ejecutaron cerca de 200 muretes, con un volumen superior a 2.400 m³, mientras que en los montes de Mas Guanter y Mas Patiràs se construyeron más de 200 estructuras adicionales. La respuesta de estas infraestructuras frente a episodios de lluvias intensas fue especialmente significativa.
Durante un episodio excepcional de precipitaciones ocurrido en 2005, gran parte de los muretes se colmató de sedimentos, cumpliendo su función de retención de sólidos y reducción de la energía del agua. Aunque algunas estructuras sufrieron descalzamientos puntuales, estos incidentes permitieron identificar mejoras en el diseño y reforzar determinadas ubicaciones, incrementando la eficacia global del sistema.
La estabilización de las pistas forestales fue uno de los resultados más inmediatos, reduciéndose de forma notable los procesos de erosión y deterioro del firme tras las primeras lluvias. En los cauces, la acumulación de sedimentos aguas arriba de los muretes ha iniciado procesos de colonización vegetal, favoreciendo la creación de microhábitats con mayor disponibilidad hídrica.
Desde el punto de vista ambiental y paisajístico, las estructuras se integraron de forma natural en el entorno, con un impacto visual reducido y una elevada compatibilidad con la dinámica natural del medio. En conjunto, los resultados confirman que la mampostería de piedra seca constituye una solución eficaz, sostenible y económicamente competitiva para la restauración hidrológico-forestal y la conservación del suelo en zonas mediterráneas sometidas a fuertes presiones climáticas y antrópicas.
Figura 3: Cartelera divulgativa de la rambla de Portbou. (Autoría: Generalitat de Catalunya, Año:2002/2009).
Número de réplicas y/o escalado
A nivel de replicabilidad podemos constatar que la piedra seca y otras técnicas tradicionales de conservación de suelos están reconocidas como parte del patrimonio cultural y, aunque no siempre documentadas como actuación principal en grandes programas, se utilizan en iniciativas locales y comunitarias para frenar la erosión y favorecer la infiltración de agua en zonas rurales.
Datos
| Tipo de entidad |
Autonómica
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|---|---|
| Nombre entidad |
Generalitat de Catalunya
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Ultima actualización: 18/12/2025 09:57